상표는 언제 등록해야 하나요?

제품 또는 서비스의 출시를 앞두고 있다면 그 전에 사업 준비 단계에서부터 미리 상표출원을 해두셔야 합니다. 그렇게 하셔야 상표권을 확보한 채로 실제 사업을 시작하실 수 있기 때문입니다. 제품을 표상하는 상표에 법적인 권리를 확보해놓으셔야 안정적인 사업을 영위하실 수 있겠습니다.

독창적인 기술의 제품을 가지고 계시더라도 브랜드에 따라 판매량이 달라지는 등 상품의 이미지에 관한 상표의 영향력은 막강합니다. 특히 서로 비슷한 제품, 서비스가 많은 경우에 상표의 중요성은 더더욱 크다고 할 수 있습니다.

상호? 상표?

많은 분들은 상호와 상표를 서로 헷갈려 하시는데, 상호는 사업자의 명칭으로서, 영업 활동을 할 때 자기를 표시하기 위하여 쓰는 이름이고, 등기를 하지 않아도 상법에 의하여 보호를 받을 수 있습니다. 그렇지만, 동일한 상호로 타인이 다른 지역에서 업을 영위하는 것을 막지는 못합니다.

반면, 상표는 자신의 상품, 서비스를 타인의 상품, 서비스와 구별하도록 쓰는 출처표지로서 특허청에 상표로 등록하여야 그 권리가 발생하고, 반드시 등록권자 또는 그로부터 사용권을 받은 사람만이 사용할 수 있는 배타적이고 독점적인 권리입니다.

그렇다면 이미 상호로 쓰고 계시는 이름도 상표로 보호받아야 할 이유를 아실 수 있을 것입니다.